Comprimir y descomprimir archivos y carpetas

La compresión y descompresión de archivos y carpetas es tarea común y fácil de realizar desde la plataforma Windows. Desde ya la versión XP de este sistema operativo incorpora el mecanismo de compresión denominado ZIP.

Sin embargo y de forma inicial vale la pena preguntarse cuáles las razones o funciones de la compresión de los archivos. Diremos que sirve esencialmente para:

1. Reducir el espacio de disco utilizado por el documento o carpeta.
2. Juntar o adjuntar varios archivos en uno solo comprimido.
3. Transportar con mayor facilidad carpetas completas o archivos pesados (en un diskette, cd, dvd o memoria flash).
4. Dividir archivos en dos o muchas más partes, para que ingresen o puedan ser almacenados en soportes de menor capacidad. Ej. dividir un archivo de 1.000 Mb en dos de 500 para poder copiar la información en el soporte cd (700 Mb).
5. Enviar documentos por email.

La descompresión es el proceso inverso, es decir volver el archivo comprimido a su origen (carpetas y documentos).

El siguiente tutorial el línea te muestra los pasos para comprimir y descomprimir archivos desde la plataforma Windows XP:
http://www.izcallibur.com/blog/2006/07/comprimir_y_descomprimir_archi.php

Un segundo tutorial resumido:
http://www.kernelnet.com/content/view/39/47/

El siguiente enlace señala las características y funcionalidades del sistema de compresión ZIP:
http://www.winzip.com/es/aboutzip.htm#winzip